El 14 de enero de 2011, dejaba el poder que ejercía en forma ininterrumpida desde hacía 24 años, el dictador tunecino Zinedine el Abidine Ben Alí. Había triunfado la “Revolución del Jazmín”, la primera de las revueltas populares conocidas como “Primaveras Árabes”.
Todos había comenzado un mes antes cuando Mohammed Bouazizi, un humilde vendedor ambulante de naranjas fue despojado de su mercancía. Desesperado e indignado por el atropello de las autoridades que lo despojaron de su único medio de vida, Bouazizi decidió inmolarse al “estilo bonzo”, en señal de protesta.
Durante su agonía miles de tunecinos se lanzaron a las calles para demandar el fin de un régimen autoritario y represivo que oprimía a su país. Mohammed Bouazizi finalmente falleció el 4 de enero de 2011. Su sacrificio encendió la mecha que incendió buena parte del mundo árabe.
En Egipto, salieron a manifestarse millones de personas contra el general Hosni Mubarak, quien llevaba treinta años en el poder; los libios contra Muamar al Gadafi, que gobernaba desde hacía 42 años.
En Siria contra Bashar al Assad. La familia Al Assad gobernaba el país desde hacía 41 años. El fundador de la dinastía Hafez Al Assad, había conquistado el poder con un golpe de Estado apoyado por el Partido Baath Árabe Socialista, el 13 de noviembre de 1970, y gobernado hasta su muerte en el 2000. Desde entonces los destinos de Siria quedaron en manos de su hijo Bashar.
En Yemen las revueltas fueron contra Ali Abdullah Saleh que llevaba 21 años en el poder duraron más de un año hasta que en febrero de 2012 fue expulsado del gobierno.
En Argelia, contra el decrépito presidente Abdelaziz Buteflika que se hacía reelegir continuamente, tras tomar el poder con el apoyo del Ejército y tras un cruento y represivo golpe de Estado, en 1999.
El sultán de Omán Qabus bin Said al Said y el Hamad bin Isa al Jalifa de Bahréin incrementaron el poder de los parlamentos y prometieron mejores condiciones de vida a sus pueblos. En Jordania fue derrocado el primer ministro Samir Rifai.
Mientras en Egipto Hosni Mubarak fue derrocado y se convocó a elecciones. Triunfo el islamista Mohamed Morsi, con el apoyo de los Hermanos Musulmanes. Pero, en 2013, el ministro de Defensa general Abdulfatah Said Husein Jalil al Sisi derrocó al presidente y lo encarceló. Se convocaron a elecciones donde los islamista fueron proscriptos. El 8 de junio de 2014, el general al Sisi se convirtió en presidente constitucional. El 2018, al Sisi se hizo reelegir por otro período presidencial.
En Libia, el gobierno de Gadafi acudió presuntamente al uso de la fuerza aérea y al empleo de mercenarios extranjeros para reprimir a los manifestantes. En respuesta, la OTAN lideró una coalición internacional para frenarlo. Los rebeldes libios, ayudados por la OTAN, expulsaron a Gadafi de Trípoli, la capital del país, y tomaron el control del gobierno. El 20 de octubre de 2011, la aviación francesa atacó el convoy donde viajaba Gadafi y los rebeldes capturaron al dictador durante su huida y lo asesinaron. Luego los distintos grupos rebeldes y los islamistas del Estado Islámico comenzaron a disputarse el poder y desde entonces el país carece de gobierno y vive en estado de anarquía.
En Yemen tras la renuncia de Saleh le sucedió el vicepresidente Abd Rabbuh Mansur al Hadi. El proceso de transición fue interrumpido por los conflictos entre los chiíes hutis y Hadi, así como la actividad de Al Qaeda en la Península Arábiga y el Estado Islámico. En septiembre de 2014, los Hutis, entrenados y armados por Irán, se apoderaron de Saná, lo que provocó una guerra civil y la intervención de Arabia Saudita para prevenir el colapso del gobierno de Hadi.
En Siria, la guerra civil se internacionalizó con la intervención de Rusia, Turquía y los Estados Unidos y la presencia del Estado Islámico.
En síntesis, las Primaveras Árabes, han provocado al menos 60.000 muertos, han desestabilizado el Norte de África y gran parte del mundo árabe sin producir reformas democráticas duraderas. Las protestas populares pronto fueron capitalizadas por partidos religiosos o generaron dictaduras aún más violentas y represivas que aquellas que ayudaron a derrocar. Tal como sucedió en Egipto con el régimen dictatorial implantado por el general Al Sisi con ayuda del ejército.
Es por lo que este nuevo aniversario de los sucesos en Túnez no puede celebrarse con alegría. Ocho años más tarde el balance es claramente negativo. Las flores de las Primaveras Árabes se encuentran marchitas y cubiertas de sangre.
